クレジットカードとは何？

クレジットカードとは、利用したお店で現金が手元になくても、クレジットカード会社が代払いしてくれるサービスを受けられるカードのことです。

もう少しわかり易く言いますとクレジットカード（Credit card）とは、商品を購入する際の決済（支払）手段の一つ。又は、契約者の番号その他が記載され、及び記録されたカードである。 creditとは、後払い、つけ払いのこと。 それに対して、即時払いのカードは、デビットカードと呼ばれる。

クレジットカードは、利用できる加盟店で、商品の購入に際しクレジットカードを提示すると、いったんクレジットカード会社が加盟店への支払いを肩代わりし、後でカード利用者へ代金を請求する仕組みです。

実際の流れ

1. カード利用者は、カード加盟店でクレジットカードを提示する。
2. カード加盟店は、商品・サービスを、カード利用者へ提供する。
3. カード加盟店は、商品・サービス代金の伝票を加盟店管理会社（アクワイアラー）へ回す。
4. 加盟店管理会社は、商品・サービス代金から加盟店手数料を差し引いた金額を数日以内にカード加盟店へ一括で支払う。
5. 加盟店管理会社は、取引情報を処理センターへ送る。
6. 処理センターは、取引情報をカード発行会社（イシュアー）へ送る。
7. カード発行会社は、手数料を上乗せして商品・サービス代金をカード利用者へ請求する。
8. カード利用者は、商品・サービス代金をカード発行会社へ支払う（通常は月極め締めの一定期間(例えば25日)後）。
9. カード発行会社は、商品・サービス代金からカード利用者紹介手数料を差し引いた金額を加盟店管理会社へ支払う。